光暈，迷幻斑斕的光暈。像是將混合酸甜的致幻劑，拌著對靈性的渴求一口吞下，讓它在血液裡掀起渺小卻極具力量的化學與爆炸作用，碾碎腦中禁錮的認知；閉上雙眼，趨來的並非想像中的黑暗與未見，感官將萬物原貌赤裸呈現，仿若推開赫胥黎的《眾妙之門》，在迷離的光暈裡真正看見了一切。
攝影師Gareth McConnell 的作品是一場關於享樂主義的夢，夢裡講述青春、脆弱、和光影同步閃爍的自由與躁動；明媚有時，倉促有時，時與時的交替間，則上演著一輪又一輪的美麗與毀滅。從攝影集《Close Your Eyes》開始受到廣大矚目，鮮明如糖果色調的作品是引人入目的糖衣，卻尖銳點出當代英國抗爭的關鍵時刻；彷彿讓人在一幕簾之後，稍稍一瞥北愛爾蘭與英格蘭的真實。而這關於社會蛻變的陣痛經歷，也影響著他時尚攝影的作品。
成長於北愛爾蘭的「問題年代」，爭執、恐懼、傷害伴隨著佔有彼此渴望的不同立場掀起，成為Gareth 每天必須面對的真實。當現實逐漸蒼老、晦暗至令人難以承受，他關上那令人疲軟的燈火，在現實割出一道縫隙，讓透出的微光照射名為「狂歡」的姿態，任模特沾染一身霓虹，在相紙上繪出一座混亂天堂。可以故作姿態，也可以無所畏懼，仿若青春就該這般高調，張揚地毫不留情。但又何需留情？畢竟殘酷的現實對深陷其中的人們亦是如此無情。但若反抗，也該如同那萬花筒般迷幻，以燃燒美麗至絢爛的姿態，溫柔地爆裂；在狂喜與愛中閉上雙眼，在迷離的光暈裡試著真正看見一切。
eyemag：請先簡單分享你踏入攝影至今的旅程。
Gareth McConnell：拿起相機，並開始使用它，看看有什麼正在發生。拍攝的同時也要好好享受其中的樂趣，跟自己喜歡的人一起共事，然後一定要有B 計畫。
eyemag：對你來說攝影最迷人之處是？
Gareth McConnell：對人們的回憶來說，攝影是一種美妙的輔助。攝影是抓緊時間，藉由幾下迅速片段的捕捉，捕捉我所認識的宇宙其中那或破舊、或美好的印象。我很清楚知道那徒勞無功是顯而易見的，卻依然試著達到不朽。
eyemag：你成長於北愛爾蘭，而後到倫敦讀書、並定居工作。北愛爾蘭與英格蘭截然不同的文化氛圍，是否帶給你創作上的影響或不同的視野？
Gareth McConnell：我成長在北愛爾蘭的「問題年代」，那時生活在非常政治化的環境，我卻甚至不曾理解「政治化」是什麼意思；同時也相當天真，身陷在眾多社會價值體制，我甚至未曾察覺它們的存在。話說回來，那一段時光也以它自己的方式展現了耐人尋味之處，而我的作品至今依然持續受這段經歷影響著。1992 年我來到英格蘭，從那時開始便算是居住在這。這裡既像家，卻也不像家，我只是在這試著湊合過生活，將自己放入人群面孔的漩渦裡。
eyemag：生活的累積成就我們所看世界的視角。那麼，生活裡的哪一面向帶給你最豐沛的靈感來源？
Gareth McConnell：大部分的時候，是從我的窗戶看出去，讓靈感進來。它在人群內，在公車站牌下，在每次的來去之間，也在對街的超市裡。
eyemag：作品裡繽紛的色彩與光影，詮釋著青春、脆弱以及享樂主義。你如何建構鏡頭下的世界？
Gareth McConnell：正如與我一同成長在這世代的許多人一樣，我猜我對「狂歡」一詞的真諦有著深刻的頓悟，其中總圍繞著一些深沈而迷幻的體驗。藉由這些體驗觸發，我想我試著（藉作品）讓它有意義。
eyemag：長時間以時尚為拍攝主題，時尚對你來說是什麼樣的存在？在我們的文化裡又扮演著什麼樣的角色？
Gareth McConnell：我想我對時尚沒有太多意見，不論是這個產業內或是其指涉的面向。但時不時地，我的確很享受拍攝時尚的過程。話說回來，讓自己負擔得起「奢華」，讓自己成為製造過程尾端的消費者，不論是穿上它、觀看它、拍攝它，或是建立起任何自己也許能與它共有的其他無數關係，都像是一種美好的特權或榮幸，它在文化裡也並非能輕易被捨去。唯有一件事是肯定的，我們必須共同努力，讓與時尚各方相關的所有人們，在友善環境與整體經濟上得以實現。
eyemag：拍攝至今面臨過令你印象最深刻的拍攝經驗或故事是？
Gareth McConnell：替《時代》雜誌拍攝一組記錄創傷後壓力症候群的士兵。那次經歷讓我釐清一個事實，這些士兵被治療，只是為了讓他們能回到戰場繼續作戰，而並非如我原本所想的那般天真：為了能讓他們重返社會。
eyemag：身為攝影師，你認知裡的創作精神是？
Gareth McConnell：就是不斷持續的嘗試，在每天早晨努力讓自己能從床上爬起，並認真地做些事。
eyemag：除了攝影，你也經營著獨立出版社Sorika。
Gareth McConnell：Sorika 出版的作品都是我自己喜愛、欣賞的藝術家與其作品，除此之外，並沒有任何限制的準則。
eyemag：2019 年有什麼新計畫嗎？
Gareth McConnell：用2020 年來停止拖延。
eyemag：最後，請談談你眼中的美。
Gareth McConnell：如同俗話說的，美存在於觀看者的眼中。∞
【完整內容請見eyemag vol.37 / 2019年春季號】