在比千年更久遠的光陰彼端，一位日本高僧遙渡怒海，將中國「五百羅漢」信仰傳入家鄉，進而開啟一段長達百世的文化傳承，傳說這五百羅漢是受釋迦牟尼啟迪的弟子，佛陀入滅後為弘揚佛法遊歷各國，是救贖常民百姓脫離俗慾的聖者，隨著半千聖人事蹟發展，使「五百羅漢」漸成一脈信仰；五百羅漢約於平安時代傳入日本，江戶時代透過雕塑與繪畫廣傳於日本深獲百姓認同，進而發展出以五百羅漢為主軸的藝術發展歷程，其中以江戶時代繪師狩野一信（Kano Kazunobu）及長澤蘆雪（Nagasawa Rosetzu）作品最具代表性。

位於東京六本木之丘的「森美術館」近日為年度特展《村上隆的五百羅漢圖展》（TAKASHI MURAKAMI: THE 500 ARHATS）揭開序幕，這一檔跨年度特展不僅展出村上隆專為此展創作的《727》與《Tan Tan Bo》平面系列作品、兩座覆滿金箔，創作至今十年尚未完成的大型雕塑《The Birth Cry of a Universe》及《Flame of Desire》也座落其中；尤其村上隆為感謝中東國家「卡達」在日本2011年遭遇大地震與海嘯摧殘時，第一時間提供資源協助日本的善舉，集結200位日本各藝術大學學生共同協力創作的巨幅作品《The 500 Arhats》最受注目，這一幅長達百公尺、由東方神獸「青龍」、「白虎」、「朱雀」、「玄武」四大區塊結合眾羅漢共組而成的作品，不僅是當今世上尺幅最大的畫作，同時更是村上隆藝術生涯重大突破的關鍵作品；發表《超扁平宣言》促成動漫文化成為當代藝術主流要素的村上隆，以生猛有力的主題、繽紛多彩的風格、直指當代日本生態的意向等創作元素享譽國際，此次《The 500 Arhats》作品突破以往，以宗教哲思為題，不僅開展村上隆當代藝術創作的嶄新面向，更是他創作路上極具代表性的重要里程碑。

為期四個月的《村上隆的五百羅漢圖展》大型個展不僅是村上隆自2001年東京都現代美術館《妖獸召喚？火力全開？回復？全滅？》個展以來，睽違14年首度回到日本舉辦的大型個展，其巨幅作品《The 500 Arhats》自2012年發表於卡達首都杜哈至今，此次也是首次海外展出，且如同千年以前初次入日的五百羅漢，兩者都是乘著船舶破浪而來；展場中，村上隆創作的五百羅漢正與江戶時代繪師狩野一信筆下的羅漢先人遙遙相望、相互呼應，一場跨時、跨域的忘年對話因此而生；藝術乘載信仰使其發揚光大的同時，藝術也隨信仰的滋養逐漸壯大，村上隆此次個展，不僅讓人看見他滿溢豐沛的藝術能量，也向觀者傳達信仰與藝術、往昔與今朝緊密交融的共生關係。∞

【完整內容請見eyemag vol.24 / 2015年冬季號】